Además del azúcar, existen muchas formas de endulzar sus alimentos que pueden tener un menor impacto en los niveles de azúcar en sangre. Sin duda, las personas con diabetes pueden consumir alimentos endulzados con azúcar si se incorporan a un plan de alimentación saludable; pero otros edulcorantes disponibles pueden ser útiles para ayudar a controlar las calorías y los niveles de azúcar en sangre. Analicémoslo. Existen dos categorías de edulcorantes disponibles aparte del azúcar: nutritivos (tienen cierto impacto en los niveles de azúcar en sangre y contienen calorías) y no nutritivos o edulcorantes artificiales (por lo general, no afectan los niveles de azúcar en sangre).

 Los edulcorantes nutritivos incluyen: 

1. Néctar de agave: Hecho de la planta de agave. Una cucharadita tiene 21 calorías y cerca de 5 g de carbohidratos.
2. Miel: La miel tiene unas 21 calorías por cucharadita y cerca de 6 g de carbohidratos. La miel dura mucho tiempo porque actúa como conservante.
3. Azúcar de coco: Este azúcar se obtiene de la savia de la palma de coco. Contiene un 70 por ciento de azúcar de mesa y también algo de fibra. Una cucharadita tiene 15 calorías y 5 g de carbohidratos.
4. Alcoholes de azúcar: Los alcoholes de azúcar incluyen manitol, xilitol, maltitol y eritritol, y se utilizan en muchos productos sin azúcar, especialmente en dulces y chicles. Aportan algunas calorías, pero no muchas. Tienen el efecto secundario de causar problemas estomacales como hinchazón y diarrea, especialmente cuando se consumen en exceso.

Edulcorantes no nutritivos: 

1. Stevia: La stevia proviene de un pequeño arbusto que se encuentra en Brasil. Lo bueno de la stevia es que no se descompone con el calor y se puede usar para cocinar. Una taza de líquido claro de stevia equivale a 1 taza de azúcar. La stevia es unas 30 veces más dulce que el azúcar.
2. Aspartamo: El aspartamo apareció en escena al recibir la aprobación inicial de la FDA en 1981, bajo la marca Nutrasweet (R). Se ha estudiado exhaustivamente en cuanto a su seguridad (1). Cualquier edulcorante debe consumirse con moderación.
3. Sacarina: Este compuesto se descubrió por primera vez en 1878; y hasta 1981 fue el único edulcorante artificial disponible. La FDA lo consideró seguro para el consumo con moderación. (2)
4. Splenda(R) o sucralosa: Splenda está hecha de azúcar, es 600 veces más dulce que esta, pero no debería afectar significativamente los niveles de azúcar en sangre. Tiene un buen perfil de seguridad y se puede usar en la cocina.

Esperamos que esto le ayude a tomar decisiones informadas sobre los edulcorantes. Estudios recientes han demostrado que existe la posibilidad de que los edulcorantes artificiales y no nutritivos puedan contribuir al aumento de peso. (3)(4)  

¡Mantenga todo con moderación!

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1. Calorie Control Council: Leading scientists around the world confirm safety of aspartame [artículo en línea]. Disponible en
http://www.caloriecontrol.org/pressrelease/leading-scientists-around-the-world-confirm-safety-of-aspartame. Consultado el 25 de abril de 2018
2. National Cancer Institute: Artificial sweeteners and cancer [artículo en línea]. Disponible en http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Risk/artificial-sweeteners. Consultado el 27 de abril de 2018
3. https://www.nature.com/news/sugar-substitutes-linked-to-obesity-1.15938
4. Experimental Biology 2018. “The Influence of Sugar and Artificial Sweeteners on Vascular Health during the Onset and Progression of Diabetes,” Consultado el 24 de abril de 2018. https://plan.core-apps.com/eb2018/abstract/382e0c7eb95d6e76976fbc663612d58a